Como Preparar-se para Adotar um Cão: Um Guia Prático para Donos de Primeira Viagem

Trazer um Cão para Casa: O Que Deves Preparar Antes do Primeiro Dia

Trazer um cão para casa é uma das decisões mais gratificantes que podemos tomar. Mas é também uma decisão que merece uma preparação cuidadosa.

Os cães que se adaptam de forma mais tranquila são, muitas vezes, aqueles cujos tutores pensaram antecipadamente no que seria necessário — em vez de tentarem resolver tudo apenas depois da sua chegada.

Aqui está o que realmente deves preparar antes de receberes o teu novo companheiro.

Prepara a Casa Antes da Sua Chegada

Antes de o teu cão entrar pela porta, percorre a casa tentando vê-la da perspetiva dele. Os cães exploram o mundo através do nariz e da boca, e aquilo que para nós parece claramente perigoso pode não ser nada óbvio para um animal curioso num ambiente completamente novo.

Remove ou coloca fora do alcance:

• Cabos elétricos e carregadores

• Produtos de limpeza, medicamentos e plantas tóxicas

• Objetos pequenos que possam ser engolidos

• Alimentos deixados em superfícies baixas, sobretudo alimentos tóxicos para cães, como uvas, cebola, produtos que contenham xilitol e chocolate

Prepara também um espaço seguro antes da chegada. Pode ser uma transportadora ou crate com uma cama confortável, ou simplesmente um canto tranquilo com uma cama e alguns objetos familiares.

Este espaço deve tornar-se o local onde o cão pode descansar e refugiar-se quando o novo ambiente parecer demasiado intenso. A RSPCA recomenda que este espaço seja associado a experiências positivas desde o primeiro dia e nunca utilizado como forma de castigo (RSPCA, 2023).

Não te esqueças também do essencial: uma coleira ou peitoral bem ajustado, identificação, trela, taças para comida e água, alimentação adequada, uma cama confortável e alguns brinquedos resistentes.

Escolher o Cão Certo para o Teu Estilo de Vida

Uma avaliação honesta do teu estilo de vida pode evitar muitas dificuldades no futuro.

A raça, idade e nível de energia do cão devem combinar verdadeiramente com a vida que tens atualmente — e não apenas com a vida que gostarias de ter.

Raças de trabalho com muita energia, como Border Collies, Huskies ou Vizslas, necessitam de bastante exercício diário e estimulação mental. Quando essas necessidades não são satisfeitas, podem surgir comportamentos destrutivos.

Isto não significa que sejam cães “difíceis”. Significa simplesmente que as suas necessidades não estão a ser devidamente satisfeitas.

Se passas muitas horas fora de casa ou tens pouco tempo disponível para exercício e treino, um cão adulto e mais tranquilo poderá ser uma escolha muito mais adequada do que um cachorro de uma raça particularmente ativa.

O American Kennel Club (AKC) e a Association of Pet Dog Trainers UK (APDT UK) disponibilizam informação sobre características das diferentes raças e sobre a importância de adequar os níveis de energia do cão ao estilo de vida do tutor (AKC, 2024; APDT UK, 2023 — confirmar páginas atuais antes da publicação).

A idade também deve ser considerada.

Os cachorros exigem muito tempo, supervisão e treino durante os primeiros meses. Por outro lado, muitos cães adultos adotados já aprenderam algumas rotinas, tendem a ser mais tranquilos e têm uma personalidade mais definida — o que permite perceber melhor o seu comportamento e necessidades desde o início.

O Período de Adaptação: O Que Esperar

Muitas associações de adoção utilizam a chamada regra dos 3-3-3 como uma forma simples de explicar o processo de adaptação:

3 dias para descomprimir e começar a sentir-se seguro.

3 semanas para compreender as rotinas da casa.

3 meses para se sentir verdadeiramente em casa e começar a mostrar plenamente a sua personalidade.

Naturalmente, cada cão é diferente e estes períodos não devem ser vistos como regras rígidas. Ainda assim, podem ser uma referência útil.

Nos primeiros dias, não te preocupes demasiado se o teu novo cão estiver mais reservado, comer menos do que o habitual ou dormir bastante.

Um ambiente completamente novo pode representar uma grande mudança e estes comportamentos podem fazer parte da resposta ao stress e da adaptação.

Evita também tentar apresentar-lhe imediatamente demasiadas pessoas, lugares ou experiências novas. Durante a primeira semana, é preferível dar-lhe tempo para observar, descansar e conhecer o novo ambiente ao seu próprio ritmo.

O que mais ajuda nesta fase é uma presença calma e consistente.

Fala tranquilamente, mantém movimentos previsíveis e permite que seja o cão a aproximar-se de ti quando se sentir confortável, em vez de forçares constantemente a interação.

Criar Confiança e Rotina Desde o Início

Os cães beneficiam muito da previsibilidade.

Dar comida aproximadamente às mesmas horas, manter horários relativamente consistentes para os passeios e criar alguma estrutura ao longo do dia ajuda o cão a compreender o que esperar do novo ambiente.

Essa previsibilidade pode transmitir segurança de uma forma que as palavras simplesmente não conseguem.

A British Veterinary Association (BVA) destaca a importância das rotinas na redução do stress e ansiedade em cães recentemente adotados ou realojados (BVA, 2022 — confirmar referência atual).

Quando chega o momento de começar o treino, privilegia métodos baseados em reforço positivo.

O treino através da recompensa é amplamente apoiado pela investigação na área do comportamento animal e recomendado por organizações como a APDT UK.

Evita métodos baseados em punição. Durante esta fase inicial, o principal objetivo deve ser criar confiança e uma relação positiva entre o cão e o tutor.

Alimentação: Criar Bons Hábitos Desde o Primeiro Dia

As primeiras semanas são também uma boa oportunidade para estabelecer hábitos alimentares saudáveis.

Se o teu cão vem de uma associação, família de acolhimento ou criador, tenta descobrir qual era a alimentação que recebia anteriormente.

Qualquer mudança de alimentação deve ser feita gradualmente. Alterações repentinas podem provocar desconforto gastrointestinal, especialmente num cão que já está a lidar com o stress de uma mudança de ambiente.

Uma transição alimentar pode ser feita ao longo de aproximadamente sete a dez dias, misturando progressivamente o alimento anterior com o novo e aumentando lentamente a proporção do novo alimento.

Lê também os ingredientes dos produtos que ofereces ao teu cão e escolhe opções de qualidade adequadas às suas necessidades individuais.

Outro ponto importante são os snacks.

Nas primeiras semanas, é normal utilizá-los com maior frequência durante o treino ou para reforçar determinados comportamentos. Ainda assim, é importante ter em consideração o seu contributo para a ingestão calórica diária.

Como orientação geral, os snacks não deverão representar mais de cerca de 10% das necessidades calóricas diárias do cão (BSAVA, 2021 — confirmar recomendações atuais).

O Papel dos Snacks Naturais de Mastigação nas Primeiras Semanas

Um snack natural de mastigação mais duradouro pode tornar-se uma ferramenta muito útil durante o período de adaptação.

Mastigar é um comportamento natural para os cães e pode contribuir para momentos de relaxamento, ocupação e estimulação mental.

Para um cão que está a aprender a sentir-se confortável num ambiente completamente novo, ter algo adequado para mastigar pode ajudá-lo a ocupar-se de forma positiva e tranquila.

Um snack de ingrediente único pode ser oferecido num momento mais calmo — depois de um passeio, enquanto estás a trabalhar ou simplesmente durante um período de descanso.

Além de proporcionar uma atividade satisfatória, estas pequenas experiências positivas ajudam também o cão a criar associações agradáveis com a sua nova casa.

Escolhe sempre snacks de mastigação adequados ao tamanho, idade e força de mastigação do teu cão e privilegia opções naturais, simples e sem ingredientes desnecessários.

E lembra-te: qualquer snack de mastigação deve ser oferecido com supervisão e deve estar adaptado às características individuais do cão.

Um Novo Capítulo, Começado da Melhor Forma

Adotar um cão transforma a nossa rotina da melhor maneira possível.

Mas essa transição torna-se muito mais simples quando existe alguma preparação antes do primeiro dia.

Uma casa segura, um cão adequado ao teu estilo de vida, paciência durante o período de adaptação, rotinas consistentes e uma boa base alimentar ajudam a criar as condições para uma relação feliz e duradoura.

E, acima de tudo, dá-lhe tempo.

Cada cão chega com a sua própria personalidade, história e ritmo de adaptação.

Descobre a nossa seleção de snacks e opções naturais de mastigação, feitos com ingredientes simples - uma forma deliciosa de acompanhar o teu cão desde o primeiro dia desta nova aventura.